Hallan un planeta similar a la Tierra
El descubrimiento de un grupo de científicos europeos está fuera de nuestro sistema solar, pero sus temperaturas son muy semejantes a las de nuestro planeta ·· Situado en la constelación de Libra, se encuentra en una zona habitable, en la que el agua podría ser líquida
I.H. • BERLÍN
Científicos de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral han descubierto un planeta habitable fuera de nuestro sistema solar, con temperaturas muy similares a las de la Tierra.
El planeta tiene un radio de 1,5 veces la Tierra, una masa cinco veces mayor que ésta y cuenta con capacidad para almacenar agua, según informó ayer el equipo de la ESO, con sede en la localidad alemana de Garching y formado por astrónomos suizos, franceses y portugueses.
"Creemos que la temperatura de esta Supertierra oscila entre los 0 y los 40 grados, de forma que el agua podría ser líquida", señaló al respecto Stéphane Udry, del Observatorio de Ginebra a través de un comunicado.
El lejano planeta se encuentra en la constelación de Libra y gira en torno a la estrella Gliese 581.
Este exoplaneta, como los astrónomos definen a los que no forman parte de nuestro sistema solar, es el más pequeño descubierto hasta ahora y, según comprobaron los científicos, completa una órbita en trece días. Además, está a una distancia de su estrella catorce veces menor que la Tierra frente al Sol, señalaron los científicos, quienes subrayaron que todavía no han encontrado indicios de agua y vida.
Sin embargo, Gliese 581 es más pequeña, fría y luminosa que el Sol, por lo que el planeta se encuentra en una zona habitable; es decir, en una región en la que el agua podría ser líquida y las temperaturas ambientales resultarían agradables. Las predicciones realizadas por los científicos mediante el uso de distintos modelos apuntan a que el planeta debería ser o bien rocoso, como nuestra Tierra, o estar cubierto por océanos, manifestó Udry.
"En vista de su temperatura y proximidad relativa (Gliese 581 es una estrella "cercana" a la Tierra), este planeta será un objetivo muy importante para las futuras misiones que se dediquen a la búsqueda de vida extraterrestre", dijo Xavier Delfosse, de la Universidad de Grenoble.
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